三四月份是日本樱花烂漫的季节，日本人特别喜欢烹制一系列的樱花料理，以此来庆祝这个迎接樱花盛开的传统日子。而此时，樱祭料理里的樱虾也显得特别养眼。
与樱花一样，只在春天盛产的樱虾，身型娇小，只有约二十毫米。因为色泽粉里透红，自身有发光器，在深海群集游动的感觉就像是樱花落下，故有此美名。外形如此靓丽的樱虾，只产于日本静冈县骏河湾以及台湾东港至枋山的沿岸海域。每年仅11月到翌年5月开放领有执照的船只捕虾，其余时间则为禁捕期，而即使在开放捕捞期间，每艘船也以每次航行200公斤为上限。另因樱虾脾气高傲，不能人工养殖，其珍贵程度由此可见。
因为珍贵，所以仿冒虾很多，有人以赤尾青虾、中虾鱼目混珠，价格却如樱虾一样贵。要分辨出真正的樱花虾也有一定的学问，它有种其它虾类无可比拟的特殊香气，头红身浅，前头无尖刺感。顶刺很明显或身上有小刺，那一定是假的。色泽自然，如果买后将其冰起来会越来越红，在自然环境中则会越来越淡。美味当前，大家挑虾时可别被冲昏了头脑。
樱虾除了拥有讨人欢喜的外表，其营养价值也不能小觑。除了含磷、粗蛋白质，同时钙质含量更是牛奶的六倍，可作为补身佳品食用。这样有益健康的樱虾，用来怎么吃才最可口？日本人爱把樱虾做炒饭、烧饼，或是蒸蛋时下一把。而最直接的吃法，就是蘸上少许姜茸和葱花，直接扔进口里，鲜味完全呈现。
在樱祭料理里，一客樱虾饭，往往是独立的一道压轴好戏。因其形状颜色甚美，加入任何菜肴里都只会生色，对于饮食讲究的日本人，这是十分难得的。
目前市面出售的樱虾为经冷风干燥之加工品，稍经炒煮，即可食用。更有商家开发炒熟之樱虾配上花生、海苔、芝麻等不同方式配料，风味独特。每年当造之时，城中的日本餐厅便会适时推出樱虾定食，有兴趣的食客可以一饱口福了。
