5月12日，中美双方宣布就经济合作"百日计划"达成十项共识。在这份被称为"十个贸易大礼包"的清单中，位居首位的就是美国牛肉——中国将尽快允许进口美国牛肉，"最迟不晚于今年7月16日"。
面对中国规模超过四千亿元的牛肉市场，美国业界兴奋不已，但国内不少人士则表示了担忧：美国牛肉以物美价廉著称，允许美牛入华势必要对目前中国市场上的进口和国产牛肉产品造成严重冲击。也有人认为，走私牛肉未来受美国牛肉的冲击可能比中国本土牛肉还要大，甚至反而对于中国牛肉是个利好。
为什么美国牛肉的价格比国内低那么多？面对美国牛肉的强势来袭，中国牛肉业未来出路又在何方？
中国开放进口美国牛肉
在国务院新闻办5月12日召开的新闻发布会上，财政部、商务部相关负责人宣布了中美双方就农产品贸易、金融服务、投资和能源等领域的问题已经达成的十项共识。在这份被称为"十个贸易大礼包"的清单中，位居首位的就是美国牛肉——中国将尽快允许进口美国牛肉，"最迟不晚于今年7月16日"。
事实上，早在2003年以前，美国已经是中国主要牛肉的进口国，只不过彼时中国人对牛肉的需求量微不足道，牛肉行业的市场规模很小。根据美国农业部的统计数据，2003年中国的牛肉进口总额只有1500万美元，其中来自美国的牛肉进口额就占了1000万美元。
2003年底，美国牛肉产品被检测出牛脑海绵状病感染，即人们俗称的"疯牛病"，随后中国停止了对绝大部分美国牛肉的进口。
随着中国社会的发展，牛肉这种高蛋白食物在中国人的餐桌上占据了越来越大的比重，中国的牛肉市场规模在2010年以后开始呈现出井喷状态。有报告显示，2015年中国的生鲜牛肉消费规模达到4118.8亿元，超过了2010年时的两倍，这其中进口牛肉占据了很高比重。有消息称，中国去年牛肉进口量达到82.5万吨，金额约26亿美元，是2003年的173倍。
▲来源：中经先略数据中心
之前错过了中国牛肉市场的井喷时期，让面对肉价不断走低的美国业界感到遗憾，此次美国牛肉重返中国的消息在美国引起强烈反响。不仅美国商务部长罗斯、白宫新闻发言人斯派塞都在记者会上专门介绍了这一消息，甚至特朗普也忍不住为此事发了推特，称"中国允许进口美国牛肉才是真正的新闻"。而美国的全国养牛者牛肉协会更是对中国将解禁美国牛肉进口发表声明："怎样形容这对全国养牛业者的好处都不过分！"
谁最受影响？
价廉物美，竞争力强的美国牛肉即将进入中国市场，让人好奇的是，哪些牛肉市场将会受到冲击？中国国产牛肉会不会受到太大影响？
业内普遍认为，首当其冲的是中国市场上的走私进口牛肉。
根据MIG集团的研究报告，2014年，中国市场上通过正规关税渠道进口的牛肉大约为30万吨，但走私牛肉高达97万吨，占全部进口牛肉份额的76%。目前从国外走私到中国的牛肉基本都是冻肉。
▲图片来源：梅特国际集团（MIG）
记者调查发现，走私牛肉在国内的售价大约在40元/公斤，比起国产牛肉更为便宜。而一旦价格低廉的美国牛肉引入中国市场，其正规渠道进口的价格可能会低于走私牛肉。失去了价格优势后，品质低劣的走私牛肉很难再有生存空间。
其次受影响的可能是中国正规渠道的主要牛肉进口国巴西和澳大利亚的牛肉产业。根据MIG集团数据，2016年1月，巴西成为中国最大的牛肉来源国，份额从2015年的13%猛增至33%，超过了此前中国的主要牛肉进口国澳大利亚。
▲图片来源：梅特国际集团（MIG）
不过在今年早些时候，巴西警方调查发现，巴西当地多家企业存在售卖过期变质肉类食品的违法行为。今年3月份中国商务部表示，中国已临时采取措施暂停进口巴西牛肉。因此从目前形势来看，不管是陷入质量危机的巴西牛肉，还是在华市场份额下降的澳大利亚牛肉，都在竞争力极强的美国牛肉面前优势不大。
此外，大量进口牛肉的涌入对中国本土牛肉的影响也开始显现。"大量涌进来的便宜牛肉拉低了中国的牛肉价格。"这是很多多年经营牛肉的商贩最直接的感受。面对价格更为便宜的美国牛肉，中国牛肉的养殖成本甚至比美国牛肉的市场售价还要高，那么未来中国本土牛肉会遭遇多大的麻烦？
科尔沁牛业是目前国内最大的本土牛肉供应商之一，公司董事长李和在接受记者采访时表示，虽然美国是全球数一数二的牛肉出产国，但放开美国牛肉的进口其实对中国市场的冲击并没有想象那么大。他认为，中国牛肉市场近几年已经迎来了好几个世界级牛肉大国的进口高潮，无论澳大利亚还是巴西牛肉，都没对中国牛肉产业带来颠覆性的影响，所以美国牛肉的到来也没那么可怕。
为什么美国牛肉那么便宜？
美国牛肉价格到底有多低？来看一组数据感受一下：在美国超市，每磅不到2美元的牛肉很常见，折合人民币大约每斤10元左右。而在中国市场，虽然近一两年牛肉价格有所下滑，但目前依然在每斤30元左右的水平。根据国家统计局最新一期50个城市食品价格统计数据显示，今年5月上旬我国牛（腿）肉的价格为每公斤66.96元，每斤超过33元。
为什么美国的牛肉价格会比中国低那么多？原因自然是美国养牛成本明显低于中国。但这其中的原因在哪里？
规模化饲养减少了牛均成本是重要原因。目前国内的肉牛大多数还是散养在农户家中，每户几头牛的饲养方式大大提升了饲养成本。而在国外养牛发达国家的牧场中，上千头牛只需几个人管理的模式非常普遍，美国甚至有28人养25万头牛的规模化牧场，成本自然降低。
对此，有业内人士认为，未来大规模养殖一定是中国养牛业的主要形态，但这其中又涉及土地流转等很多现实问题。
除了规模化饲养降低成本外，李和还提到了饲料成本问题。以牛的主要饲料玉米举例，美国种植玉米的成本大约每吨折合人民币800元，而中国农户种植的玉米成本高达2400元，如果靠买农民种植的玉米养牛成本就太高了。
因此他认为，解决国内牛肉成本高的原因，一方面要加大肉牛养殖的规模化，另一方面要打通从牧草和饲料种植到肉牛养殖再到后端牛肉加工、销售的整条产业链，有效降低全过程的成本，才能与养牛发达国家的产品相抗衡。
中国牛肉行业的出路在哪里？
全面实现养牛产业化是个漫长道路，无法一蹴而就。那么对于眼下已经到了家门口的低价格的进口牛肉，中国牛肉该如何应对呢？
对此，多家成规模牛肉供应企业的人士都表示，冷鲜肉将是中国牛肉与国外冻牛肉竞争的最大优势。受到运输周期和距离的影响，目前我国进口的牛肉绝大多数都是冻肉，因此占据运输半径优势的中国牛肉应该避其锋芒走"冷鲜"路线。
显然，冷鲜肉无论从营养价值还是口感上都优于冻肉，但其劣势就是价格高，只能满足一部分消费者的需求，但也正是这种价格差异消化掉了中国养牛成本的劣势。而且行业预测，随着人们生活水平的提高，人们对冷鲜肉的需求会越来越大，目前在中国人食用量最大的猪肉领域，已经越来越多的人选择冷鲜肉，预计未来冷鲜牛肉的市场也会越来越大。
李和介绍，如果美国搞冷鲜肉向中国出口的话就要走空运，他们也做过测算，"美国牛肉空运到中国的成本至少要280元/公斤，对于中国牛肉的价格优势全无。"所以他认为中国牛肉应该发挥物流周期短的优势，大力发展生鲜肉，不要以冻肉形式与低成本的国外牛肉"硬碰硬"。
不过也有业内人士持悲观的态度，因为发展冷鲜肉对于技术实力的要求比冻肉高得多，这恐怕是"冷鲜化"在短期内未必会被多数中国牛肉供应商采用的原因。首先，冷鲜肉必须在非冷冻状态下尽可能延长保鲜周期，从而减少损耗。目前来看，这需要从包装技术和渠道冷链两方面加以完善。
在包装上，对于冷鲜肉类有真空、气条、贴体等形式的包装，保鲜性能依次提升，目前国际最先进的贴体包装可以做到在0至4摄氏度下对肉类保鲜45至60天。但这种包装的设备也非常昂贵，大约在数百万人民币的水平，很多实力不强的肉类供应商难以承担。
另一方面，即便肉类供应商采用了先进的贴体包装，是否能够保证产品在未来销售期间始终保持0至4摄氏度的完整冷链也相当重要，因为只要在某一环节脱离冷链，也可能造成肉类的变质腐败。这对于冷鲜肉来说，不仅存在着技术难题，同时也意味着高成本。数据显示，目前国内生鲜电商的单客配送成本大约在每次30元。
京东从去年涉足生鲜产品销售时开始打造京东冷链，专门设立了各级冷仓，以及包括飞机、汽车、电动三轮车和手提保温箱在内的全套冷藏冷冻设备，比如应用于最后一公里的电动三轮车都采用一半冷冻一半冷藏的设备。目前京东预计搭建起整个冷链投资将超过百亿元，显然目前能如此投入的冷链的物流企业还太少，这在很大程度上妨碍了冷鲜肉在中国的市场推广。
文章来源：冷冻食品
